V modernej výrobe sa formovacie stroje, ako základné vybavenie na tvarovanie materiálu a výrobu komponentov, vyvinuli do rôznych typov v dôsledku rozdielov v procesných cieľoch a objektoch spracovania. Rozdiely v štruktúre, princípe fungovania a použiteľných scenároch priamo ovplyvňujú logiku výberu pre efektívnosť výroby a kvalitu produktu. Jasné pochopenie základných rozdielov medzi rôznymi formovacími strojmi je kľúčovým predpokladom pre vedeckú konfiguráciu výrobných liniek a optimalizáciu procesov.
Na základe spôsobu aplikácie energie možno formovacie stroje rozdeliť na mechanické formovanie, hydraulické formovanie a pneumatické formovanie. Mechanické formovacie stroje sa spoliehajú na kľukovú-spojnicu alebo skrutkový mechanizmus poháňaný motorom, ktorý vytvára vytláčaciu alebo nárazovú silu. Sú vhodné pre aplikácie vyžadujúce vysoké hodnoty okamžitej sily, ako je vŕtanie kovov za studena a vytláčanie plastov. Ich výhody spočívajú v rýchlej prevádzke a krátkom prenosovom reťazci, ale ich prispôsobivosť kolísaniu zaťaženia je pomerne obmedzená. Hydraulické formovacie stroje používajú ako médium na prenos sily vysokotlakovú kvapalinu, ktorá je schopná dosahovať veľkú tonáž a plynule nastaviteľný tlak. Sú vhodné pre procesy vyžadujúce stabilné udržiavanie tlaku, ako je napínanie hrubých dosiek a lisovanie kompozitných materiálov. Ich flexibilné možnosti riadenia sú vynikajúce, ale ich systémová zložitosť a spotreba energie sú relatívne vysoké. Pneumatické formovacie stroje využívajú stlačený vzduch na vyvíjanie tlaku a primárne sa používajú na spracovanie ľahkých materiálov, ako je tvarovanie termoplastických fólií a filmovanie. Vyznačujú sa čistotou a rýchlou odozvou, ale sú obmedzené stlačiteľnosťou plynu, čo sťažuje dosiahnutie extrémne vysokej presnosti lisovania.
Na základe rozdielov v mechanizmoch formovania ich možno ďalej klasifikovať na lisovacie lisy, vstrekovacie lisy a stroje na tlakové liatie. Lisovanie priamo vytláča materiál cez uzavretú formu a bežne sa používa pri výrobe gumových výrobkov a pri spracovaní termosetových plastov, pričom sa kladie dôraz na rovnomerný tok a krížové{1}}sieťovacie reakcie materiálu vo forme. Vstrekovanie vstrekuje roztavený materiál do dutiny formy vysokou rýchlosťou, čo je vhodné pre zložité, tenkostenné-výrobky, ale vyžaduje si prísnu kontrolu teploty a presnosť dávkovania. Tlakové liatie sa špecificky používa na rýchle plnenie roztaveného kovu pod vysokým tlakom, na výrobu vysoko{5}}precíznych kovových dielov s vysokou-hustotou, ale vyžaduje si robustnú kontrolu teploty formy a systém vyberania z formy.
Pokiaľ ide o prispôsobivosť materiálu, univerzálne{0}}lisovacie stroje sú väčšinou optimalizované pre jeden typ materiálu, ako sú stroje na termoplasty špecializujúce sa na plasty alebo stroje na lisovanie za studena špecializované na kovy. Na druhej strane lisovacie stroje na kompozitné alebo viac{2}}materiálové materiály využívajú modulárny dizajn na prispôsobenie viacerých surovín, dokonca umožňujú simultánne alebo postupné lisovanie viacerých komponentov, čím sa rozširujú hranice procesu, ale zvyšuje sa náročnosť ladenia a údržby zariadení.
Segmentácia oblastí použitia viedla aj k vzniku špecializovaných modelov, ako sú izostatické lisy na suché lisovanie keramiky, dvojzávitovkové extrudéry na lisovanie potravín a kontinuálne valcové lisy na lisovanie stavebných materiálov. Tieto sú špeciálne navrhnuté z hľadiska konštrukčných rozmerov, rozsahu regulácie teploty a tlakových kriviek.
Stručne povedané, rozdiely medzi formovacími strojmi vyplývajú z rôznorodej diferenciácie foriem energie, formovacích mechanizmov, kompatibility materiálov a aplikačných cieľov. Pochopenie týchto rozdielov pomáha spoločnostiam presne zosúladiť procesné požiadavky pri výbere strojov a dosiahnuť optimálnu rovnováhu medzi efektívnosťou zariadení a ekonomickými výhodami.